Nous sommes partis tôt ce jeudi 13 novembre en direction de Martigny via Chamonix. Cela nous a permis d'admirer le ciel au lever du soleil, puis le Mont Blanc et les aiguilles de Chamonix, l'aiguille du midi, les Drus et les glaciers ... un paysage grandiose qu'on ne se lasse pas d'admirer.
Après le col du Montet et celui de la Forclaz, la descente sur Martigny, au milieu des vignobles en terrasses, offre un panorama exceptionnel  sur les Alpes Valaisanes.
A la fondation Gianadda, nous sommes accueillis par une conférencière charmante qui nous présente avec brio les oeuvres que nous pourrons admirer. De nombreux artistes sont représentés, Toulouse lautrec, van Gogh, Gauguin, Corot, Monet, Vuilland etc... Nous avons ensuite quartier libre pour profiter de cet espace de culture exceptionnel.
Notre groupe complètera cette immersion artistique par une balade archéologique en ville, accompagnée d'une visite de la chapelle protestante aux vitraux de Hans Erni et de l'église  Notre Dame de la Visitation.

Nous rejoignons ensuite une petite ville voisine, St maurice. Les deux cités sont étroitement liées historiquement, car situées à un point stratégique de passage dans les Alpes, permettant les échanges entre les peuples, rencontres de commerce mais aussi de guerres.
Nous visitons l'Abbaye st Maurice, avec un guide érudit, passionné et passionnant, qui nous fait revivre l'histoire de la ville et de la région depuis les anciens temps, les peuples dits barbares, les romains et ... bien sûr l'histoire de saint Maurice. Les histoires, plutôt car la légende, la transmission orale, ont été soumises à l'épreuve de la science jusqu'à aboutir à une explication probable des faits.
La basilique a connu bien des vicissitudes. Le batiment actuel est la 9° église. Au fond du choeur se trouve une mosaïque représentant l'offrande de St Maurice. De très beaux vitraux racontent le martyre du saint et de ceux qui l'accompagnaient. Les reliques reposent dans la chapelle du martyre.
En passant par les catacombes, on rejoint le site archéologique où des fouilles ont montré une présence humaine depuis l'antiquité. On y voit les fondations des différentes basiliques, des tombes, en particulier le tombeau où étaient les reliques et où a lieu une messe ) 7h le jour de la st Maurice;
La visite se poursuit par la salle du Trésor où sont regroupés de nombreux reliquaires et objets liturgiques précieux. Lors de la fête de Saint Maurice, le 22 septembre, certains reliquaires sont au centre de la procession, portés par des membres de la confrérie de st Candide.
Nous terminons par le petit cloitre médiéval au centre duquel se trouve une fontaine et qui respire la quiétude et la paix.
Il ne nous reste plus qu'à rentrer sur Aix les Bains, le long du Léman. Merci à Momo pour sa conduite tout en douceur sur ces routes parfois sinueuses.