Besançon est une ville méconnue, et c'est bien dommage. Les adhérents d'Aix Loisirs qui l'ont visitée le 5 avril se sont déclarés enchantés, malgré le trajet.
Accompagnés d'une guide passionnante, nous avons découvert cette cité dont le riche passé historique transparait dans l'architecture. Ville fortifiée par Vauban, enserrée dans un méandre du Doubs, son centre historique recèle des trésors, à commencer par le magnifique palais Granvelle, monument emblématique de la renaissance, avec ses toits de tuiles vernissées, ses arcades et sa cour carrée qui lui donne un petit air de monastère.
Au fil des rues, nous découvrons de très belles façades, avec des grilles en fer forgé devant les fenêtres des rez de chaussée qui font penser à l'Espagne et ses rejas. Si l'on pénètre dans les arrière cours, on découvre de superbes bâtiments, avec des escaliers extérieurs à cages ouverte desservant plusieurs appartements, et parfois un petit jardin, bien caché. la majorité des bâtiments est en pierre de Chailliuz. De nombreuses statues, fontaines ornent les rues et les squares.
La place Victor Hugo recèle, outre la maison natale du célèbre écrivain, une façade recouverte de trompe l'œil à la gloire des frères Lumière (bisontins aussi) et de Gustave Courbet, un voisin puisque né à Ornans
à une vingtaine de kms.
Le square Castan rappelle l'époque romaine de la ville (Vesontio), avec des vestiges d'un hémicycle et d'un bassin, ainsi que des colonnes corinthiennes. Non loin nous passons sous la porte noire, arc de triomphe aux nombreux bas reliefs, avant d'atteindre la cathédrale St jean. Celle-ci a la particularité de ^posséder 2 chœurs. Elle suit le plan d'un édifice carolingien avec deux absides opposées et son clocher comtois est inspiré de l'architecture renaissance. On y trouve une horloge astronomique, qui indique le lever et le coucher du soleil, les éclipses et les marées. N'oublions pas que la ville est connue pour avoir té un centre d'industrie horlogère très important.

Nous déjeunons sur un bateau qui suit le méandre du Doubs et passe sous la citadelle par un tunnel fluvial. C'est très agréable de circuler entre ces berges bucoliques, bien à l'abri car la pluie s'est invitée à notre table. Nous traversons deux écluses, passons devant la cité universitaire Canot, l'une des plus anciennes de France, rencontrons le Minotaure, statue fontaine de  Jens Boettcher, devant le pont Denfert Rochereau.
Après ce bon déjeuner dans une ambiance sympathique, nous reprenons le car pour rejoindre la citadelle.
Impressionnant ensemble de fortifications construit par Vauban, dominant la plaine de plus de 100m, la citadelle offre une vue exceptionnelle sur Besançon d'un côté, le Doubs de l'autre et sur toute la campagne environnante.
Notre guide nous explique comment chaque édifice a été construit et pourquoi il a telle ou telle forme. C'est très intéressant. La citadelle s'étend sur 12 ha, est classée au patrimoine de l'Unesco. Domaine militaire jusqu'en 1959 elle est désormais ouverte au public et abrite plusieurs musées: musée de Franche Comté, Musée de la Résistance et de la déportation, muséum, ainsi qu'un Zoo.
L'après midi passe très vite dans cette enceinte exceptionnelle et nous regrettons de quitter ce lieu historique , mais..... il nous faut rejoindre notre Savoie... avec plein de belles images dans notre mémoire.